Una Riscossa Contro la Cocciniglia Tartaruga del Pino
ROMA (ITALPRESS) – La cocciniglia tartaruga del pino (Toumeyella parvicornis), un insetto di dimensioni ridotte ma con un impatto devastante sugli ecosistemi, è stata segnalata per la prima volta in Campania nel 2014. Da allora, la sua diffusione ha interessato numerose regioni italiane, tra cui Lazio, Abruzzo, Puglia, Toscana e Marche, con recenti ritrovamenti anche in Francia e Albania, evidenziando così un incremento della specie nel bacino del Mediterraneo. Le infestazioni hanno causato danni significativi ai pini domestici, con aree di grave deperimento, in particolare in Campania e Lazio, e un focolaio in Toscana, nell’area di Tirrenia-Pisa, che conta circa 770 ettari colpiti, rendendo difficile l’azione di eradicazione (fonte: EPPO Global Database/Reporting Service e Servizi fitosanitari regionali).
Rilascio Sperimentale del Coleottero Anti-Cocciniglia
Per far fronte a questa emergenza, il CREA ha avviato una ricerca per identificare un antagonista naturale della cocciniglia tartaruga, puntando su strategie di lotta biologica. Il 17 ottobre, in occasione della Mostra d’Oltremare di Napoli, è avvenuto il primo rilascio sperimentale al mondo del Coleottero Thalassa montezumae, selezionato come “anti-cocciniglia”. Questa iniziativa è stata effettuata in collaborazione con il Servizio Fitosanitario della Regione Campania e l’Università di Napoli Federico II. Originario del Nord America e dell’America Centrale, il coleottero ha un ruolo fondamentale nel contenere la popolazione della cocciniglia, poiché in natura coesiste con essa in un equilibrio che nei nuovi ambienti mediterranei è venuto a mancare.
Il CREA Difesa e Certificazione, ente di riferimento per la protezione delle piante, ha adottato un approccio di lotta biologica classica, cercando un predatore naturale nel suo habitat originario e verificandone l’efficacia. Questo progetto, sostenuto dal Ministero dell’Agricoltura e della Sovranità Alimentare (MASAF), si è svolto conformemente alle normative italiane e ha ricevuto l’autorizzazione dal Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE) per il rilascio della specie nella sede sperimentale campana.
“Il rilascio sperimentale di Thalassa montezumae rappresenta un punto di svolta nella questione cocciniglia”, ha dichiarato Stefano Speranza, Direttore del CREA Difesa e Certificazione. “Non è una soluzione miracolosa, ma segna l’inizio di una strategia scientifica a lungo termine, mirata a ridurre progressivamente la pressione di questa infestazione e restituire un equilibrio biologico più stabile. I monitoraggi nei prossimi mesi saranno fondamentali per valutare l’impatto di questa iniziativa ed esplorare un’eventuale espansione controllata della tecnica in altre aree colpite”, ha concluso.
La notizia del rilascio di Thalassa montezumae è di notevole importanza per la salvaguardia delle pinete italiane, minacciate dalla cocciniglia tartaruga, e rappresenta un passo significativo verso un approccio sostenibile e scientifico alla gestione delle infestazioni fitosanitarie.